Historiek van de Nijverheidskring

De Nijverheidskring ontstond op 15 mei 1899 na de overname van het industriepark, toen nog uitgebaat door Eugeen Meeus, door het gemeentebestuur van Merksem.
De stichtende leden met als gemeenschappelijke factor "het water" waren:

Voor het bestuur lag in de eerste jaren vooral de nadruk op het verbeteren van de transport-infrastructuur: spoorwegen, bruggen, bestrating, kaaien en dokken stonden bovenaan de agenda om de aanvoer van grondstoffen te verzekeren.
Door het verbeteren van de infrastructuur werden andere industrieën aangetrokken en bijgevolg ook de werkgelegenheid en de bevolking. Waar de oorspronkelijke aktiviteiten zich concentreerden rond de dokken van Merksem werd door het verbeteren van de toenmalige Kempische Vaart en de latere aanleg van het Albertkanaal het industrieterrein uitgestrekt over Deurne en Schoten.

Bij aanvang van de eerste wereldoorlog waren in Merksem 43 fabrieken gevestigd. Door de oorlog werd het grootste gedeelte van de nijverheid lamgeslagen en werd personeel en gebouwen ten dienste gesteld voor sociale en humanitaire opvang. Na de oorlog werd de draad snel terug opgenomen en werd er verder gewerkt aan het verbeteren van de infrastructuur.
Door het opnemen van de 7 toenmalige nijveraars uit Schoten en het gemeenschappelijk verdedigen van hun belangen via de nijverheidskring werd de aanzet gegeven voor de huidige samenstelling van de nijverheidskring Merksem, Deurne, Schoten. Net zoals bij het ontstaan blijft de gemeenschappelijke factor "het water".

Hoewel de oorsprong van de huidige kring bij enkele grotere bedrijven uit de voedingssector lag, is de kring nu uitgegroeid tot een groepering van bedrijven uit de meest uiteenlopende sectoren, en in alle maten.